毛泽东一生酷爱学习，提倡既读有字之书，又读“无字天书”。1938年3月，他在出席抗大毕业典礼时特别强调：“社会是学校，一切在工作中学习。学习的书有两种：有字的讲义是书，社会上的一切也是书——‘无字天书’。”他指出，一个人光有书本知识远远不够，还必须重视实践、投身社会生活。毛泽东此时倡导读“无字天书”，有着特定的历史原因。

1937年卢沟桥事变后，全国抗日战争爆发。为推动全民族抗日战争局面的形成和发展，在中国共产党积极倡导下，国共两党实行第二次合作，由相互对抗转变为合作抗日。面对这种转变，党内一些同志思想上一时转不过弯，出现了两种思想倾向：一种是部分党员对国民党仍持敌对态度，不接受部队改编，拒绝配合国民党作战，甚至拒绝穿上国民革命军军装；另一种是部分党员过分迁就国民党，个别党员甚至主张参加国民政府。特别是刚刚回国的王明，僵化地执行共产国际指示，提出“一切通过统一战线”“一切服从统一战线”的方针，过分强调统一战线中的联合，威胁到了党的独立自主。束缚于“本本”，依赖于外来经验，不能根据变化了的形势，作出及时正确的判断和决策，对中国革命是极为危险的。毛泽东敏锐地意识到反对教条主义、本本主义的必要性，在不同场合反复强调要根据中国的实际解决中国的问题。就是在这种情况下，他谆谆教诲抗大学员要重视读社会这本“无字天书”，告诚全党要抛弃教条主义，用符合中国实际的办法解决中国革命中遇到的问题。

重视读“无字天书”，善于读“无字天书”，毛泽东为全党树立了榜样。他重视调查研究，强调“没有调查，没有发言权”，一生做了大量社会调查，撰写了《中国社会各阶级的分析》《湖南农民运动考察报告》《反对本本主义》等著名报告，将理论和实践相结合，解决现实问题；他重视向群众学习，强调以人民为师，鼓励回国的毛岸英广泛接触社会，送他到劳动大学拜劳动模范为师，学习农业生产知识，在劳动中“补课”，经受锻炼；他重视向社会学习，强调参与社会实践，青年时与好友步行900余里，“游学”长沙、宁乡、安化、益阳、沅江，考察社会各阶层人士，了解当地风土民情，践行“周知社会”理念。毛泽东以自身经历阐释了读“无字天书”的意义和作用，这实际上也是对党的实事求是思想路线的践行。

现在，中国特色社会主义进入新时代。我们比历史上任何时期都更接近、更有信心和能力实现中华民族伟大复兴的中国梦。要实现这个梦想，就必须以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，把马克思主义基本原理与中国具体实际相结合，立足中国国情，坚持问题导向，读懂中国社会这本“无字天书”。（文/选自《初心一叶——党史中的人与事》 作者/刘颖 朗读/刘必旺 ）